Камень Гоа: первое брендированное лекарство от всех болезней

В нью-йоркском Метрополитен-музее в золотом футляре хранится один из самых необычных артефактов медицины прошлого — камень Гоа. Это искусственный безоар — объект, в который верили как в панацею от всех болезней: от чумы и отравлений до эпилепсии и меланхолии.

Оригинальные безоары — это плотные камнеподобные образования, образующиеся в желудках жвачных животных. Им приписывали магические свойства, в первую очередь способность нейтрализовывать яд. Эти находки ценились буквально на вес золота.

Но всё изменилось в XVII веке, когда иезуиты в португальской колонии Гоа начали производить искусственные аналоги и превратили их в первый в истории брендированный фармацевтический продукт.

Секретный рецепт «камня Гоа»

Формула хранилась в строжайшем секрете. Сегодня благодаря анализу сохранившихся экземпляров и старинных текстов известно, что в состав входили:

• молотые настоящие безоары,
• раковины моллюсков, кораллы, жемчуг,
• глина, мускус,
• порошок из изумрудов, сапфиров, янтаря,
• рог «единорога» (на деле — нарвала),
• травы и даже микродозы мышьяка.

Эту массу формовали в шарики, сушили, полировали и покрывали золотом.

Использовали «камень Гоа» не целиком: порошок соскабливали, растворяли в воде или вине и пили — или наносили на укусы. Средство считалось эффективным от всех форм отравлений и «вредных соков» в организме.

Почему камень «работал»

Современный взгляд показывает, что это было шарлатанство высокого уровня. Но в его составе были компоненты с реальным физиологическим эффектом:

• карбонаты нейтрализовали кислоту — помогали при изжоге;
• глина абсорбировала токсины, как активированный уголь;
• мышьяк в малых дозах вызывал рвоту — создавая иллюзию «очищения».

И, конечно, играл роль эффект плацебо. Человек, купивший сверкающий артефакт из далёкой Индии, верил в его магическую силу. А вера — сильнейшее лекарство.

Легенда на 200 лет

В те времена понятие «яд» было очень расплывчатым. Люди принимали пищевые отравления или лихорадки за действие ядов. А камень Гоа, облегчая симптомы, казался настоящим спасением. Его покупали короли и папы, а в королевских аптеках он считался обязательным.

Камень Гоа оказался на перекрёстке магии, науки и маркетинга. Это — символ эпохи, когда вера в чудо и умелый брендинг могли сделать из порошка из безоаров продукт, который просуществовал два века.