Гомеопатия: почему «натуральное» не всегда значит полезное

Слово «гомеопатия» появилось сравнительно недавно — чуть более 200 лет назад. Услышав его, большинство людей представляют себе что-то природное и безвредное: травки, цветочки, капельки из корней и листьев. Гомеопатия прочно ассоциируется с натуральным лечением, почти народной медициной, и при этом считается чем-то официальным и даже научным. Но всё ли так просто?

На самом деле, гомеопатия — это метод лечения, основанный на странном, на первый взгляд, принципе: «подобное лечится подобным». То есть, если у человека болит голова, ему дают вещество, которое в больших дозах вызывает головную боль, но в ничтожно малом количестве. Основатель метода — немецкий врач Самуэль Ганеман, который предложил свою систему в начале XIX века.

Название «гомеопатия» происходит от двух греческих слов: homoios — «подобный» и pathos — «страдание, болезнь». Сам принцип звучит как «клин клином вышибают», только вместо клина — микроскопическая доза вещества, которая в обычных условиях могла бы вызвать симптомы болезни.

Но если вы думаете, что гомеопатические препараты — это просто экстракты трав, то ошибаетесь. В состав типичных гомеопатических средств могут входить весьма неожиданные компоненты:

• кора барбариса,
• сок пальмы саго,
• разведённая азотная кислота,
• ацетат свинца,
• окись алюминия,
• и даже обожжённая известь, смешанная с кислотами.

Главное — не состав, а разведение. Иногда вещество разводят в воде или спирте настолько, что в растворе уже не остаётся ни одной молекулы исходного вещества. Но, по мнению гомеопатов, вода якобы «запоминает» информацию о компоненте и продолжает действовать.

Научное сообщество относится к гомеопатии скептически. Многочисленные исследования не подтвердили, что гомеопатические средства работают лучше плацебо. Тем не менее, миллионы людей по-прежнему доверяют им, особенно из-за «натурального» имиджа и минимальных побочных эффектов.